Kanadan ensimmäinen kansallispuisto Banff ja sen nähtävyydet

Banff on sekä kansallispuisto että kaupunki Kalliovuorilla. Banff on myös yksi alueen suosituimmista kohteista ja se onkin tunnettu sen ”turistisuudesta”. Alueella on runsaasti vuoria, paljon järviä ja paljon patikoitavaa, mutta tässä postauksessa keskityn Banffin kaupungin nähtävyyksiin ja myös muutamaan järveen kaupungin lähellä.

Varasimme Banffin nähtävyyksien kiertämiseen yhden kokonaisen päivän, mutta kun osa ”Yoho päivän” päiväretkistä siirtyi sateen vuoksi, suuntasimme Banffiin aikaisemmin mutta jatkoimme nähtävyyksien kiertämistä varsinaisena ”Banff päivänä”.

Kirjoitan kohteista siinä järjestyksessä kuin mitä ne oli omassa googlemapsissa, tällöin ei tarvitse ajella koko ajan edestakaisin vaan edetä eteenpäin nähtävyys kerrallaan. Pidän yhteenvedot lyhyinä, jotta saat käsityksen minkälainen paikka oli.

Vermilion Lakes Viewpoint

Olin lukenut tästä paikasta, mutta en ollut merkinnyt sitä omaan karttaan. Matkalla takaisin Yohosta päätimme pitää pienen verryttelytauon levähdyspaikalla.

Ihmettelimme, miksi siellä oli niin paljon väkeä, mutta pian selvisi, että olimme sattumalta tulleet juurikin Vermilion Lakesin näköalapaikalle. Paikka oli upea, oli useita pieniä, kiemurtelevia järviä ja jokia, ruskan väristä suota ja metsäisiä vuoria taustalla.

Pian saa kääntyä oikealle kohti Banffin keskustaa ja oikealle puolelle jää Banff nähtävyys kyltti. Banffin keskustasta löytyy useita museoita (mm. luonnontieteellinen ja Kalliovuorten museo) ja kaikki sijaitsevat aika vierekkäin.

Cave and Basin – Unescon kohde

Päätimme sadepäivänä vaihtaa ulkoilut sisätiloihin ja suuntasimme melko extempore Cave and Basiniin. Kyseessä on 1800-luvulle sijoittuva kohde, joka on ollut merkittävä paikka alkuperäiskansoille. Kolme rautatyöntekijää sattuivat löytämään paikan ja sen kuumat lähteet vuonna 1883.

Juuri se on ollut sykäys Kanadan ensimmäisen kansallispuiston perustamiselle ja juuri täältä on Kanadan turismi aikoinaan lähtenyt leviämään muualle. Museossa voit tutustua alueen luonnon- ja kulttuurihistoriaan.

Meitä kiinnosti eniten sen luola, minne käveltiin pientä käytävää pitkin. Käytävän päässä oli luola ja sen keskellä allas, josta pulppusi kuumia lähteitä. Luolassa haisi kanamunalle, nyt ymmärrän miksi Islantia haukutaan sen kanamunanhajusta.

Ulkona on näyttely, joka kertoo alueen alkuperäiskansasta. Yläkerrassa on myös toinen lähdeallas, joka pulppusi myös. Altaiden vesiin ei saanut missään nimessä koskea, koska siellä elää harvinaisia etanoita jotka elävät vain tällä seudulla ja siksi niitä suojellaan erityisen tarkasti.

Koska ihmisillä käsivoiteita, aurinkorasvoja, likaa ja vaikka mitä bakteereja käsissä, ei veteen haluta mitään ylimääräistä mikä ei sinne kuulu, sillä ne tappaisi etanat.

Alatasanteelta lähtee vielä rappuset ylös metsän halki ja ylhäällä on alueen ensimmäisen hotellin (mistä kaikki aikoinaan 1800-luvulla alkoi) paikka. Ylhäällä on myös useita lähteitä ja puisia polkuja joita pitkin kävellä.

Banff Hot Springs & Banff Gondoli

Koska meillä jäi Jasperissa käynti väliin ja siellä olisi ollut myös kuumia lähteitä, päätimme suunnata sen sijaan Banffin kuumille lähteille. Uikkarit kassissa suuntasimme kohti paikkaa, kunnes eteen tuli kyltti joka kertoi paikan olevan suljettu huoltotöiden vuoksi. Eipä käyty sitten. Höh! Tämä olisi ollut elämys.

Banffin Gondoli on aivan vieressä, joten suuntasimme sinne kahville. Gondoliliput olisivat maksaneet meille neljälle useita satoja euroja, joten jätimme sen säästösyistä pois, sillä tiesimme että tulisimme vielä myöhemmässä vaiheessa menemään toisaalla myös gondolilla. Nämä ovat varmasti kumpikin kivoja käyntikohteita Banffissa.

Bow Falls vesiputous

Banffin kaupungin läpi virtaa Bow River ja sen varrella on Bow Falls vesiputous. Vesiputous ei ole kovin korkea, mutta leveä se on. Paikan päällä on avaraa ja runsaasti tilaa, missä nauttia maisemasta.

Surprise Corner

Kalliovuorilla näimme ihan jokaisena päivänä jossain päin hääparin kuvattavana, niin myös Surprise Cornerilla. Kyseessä on korkeampi kukkula, jonne pääsee autolla.

Kukkulan päällä on näköalatasanne, josta voi puiden välistä nähdä Bow joen sekä Fairmont Banff Springs linnamaisen, 4 tähden hotellin. Tästä kun jatkaa tietä eteenpäin vielä Tunnel Mountain roadille, päätyy Tunnel Mountain vuoren patikkalähtöpaikalle. Vuorelle voi patikoida ja se on yksi alueen suosituimmista vuorista joille patikoida. Vuoren päältä aukeaa näkymät Banffin maisemien ylle.

Banff Avenue

Banff Avenue on ehkä kuuluisin nähtävyys Banffissa, kun pitkän suoran tien päässä näkyy suuri Cascade Mountain. Banff Avenuen varrella on paljon kauppoja, enimmäkseen turisteille suunnattuja.

Me innostuimme kumpikin ostamaan täältä Banff hupparit muistoksi. Kadun toisessa päässä on enemmän majoituksia, keskellä kauppoja ja toisessa päässä enemmän ravintoloita. Kadulla tuoksui vaahterasiirappi.

Kenties Banffin ja ehkä koko Kanadan matkan tunnelmallisen hetki tuli kun suuntasimme The Canadian Brewhousiin. Paikka on hyvin perheystävällinen, on urheilubaarin tuntua kun ravintolan syöttötuolit oli tehty jääkiekkomailoista.

Istuimme ravintolassa, levähtämässä ja taustalla soi Pohjois-Amerikkalainen country musiikki. Siinä hetkessä tunsin pääseväni Kanadalaiseen sielunmaisemaan ja tämän jälkeen olen näitä samoja kappaleita kuunnellessa palannut lukuisia kertoja takaisin siihen hetkeen. Niin pieni, arkinen hetki mutta silti niin merkittävä.

Jälkiruokajäätelöt haimme COW jäätelöbaarista ja voi vitsit kuinka hyviä jäätelöt olivat!

Lake Minnewanka

Lake Minnewanka sijaitsee noin varttitunnin ajomatkan päässä Banffista. Olin ensin lukenut järven omaavan varsin karmivan maineen. Alkuperäisasukkaat jotka järvellä asuivat, kutsuivat järveä Minn-wakiksi, eli henkien järveksi, sillä he pelkäsivät mutta myös kunnioittivat järvellä asuvia henkiä.

Kun Eurooppalaiset sadan vuoden jälkeen järvelle tulivat, alkoivat he kutsua järveä Devil’s Lakeksi. Järven alla kun sijaitsee jokin ”kummituskylä” ja järveä kutsutaan myös ”Lake of Spiritiksi” kuin myös vesihenkien järveksi. Minulle kun on viime vuosina sattunut vaikka mitä veteen liittyvää, niin päätin heti että järvelle en ainakaan lähde.

Mutta niin me vain sinnekin päädyimme. Kävelimme hetken matkaa rannalla, katsoimme maisemia ja palomiehiä jotka harjoittelivat täällä sukeltamista. Järvi oli yllättävän kaunis ja varmasti auringonpaiste vaikutti fiilikseen.

Järveltä voi jatkaa patikointia Stewart Canyon Bridgelle tunnin meno-paluu reittinä, alue kuuluu rajoitusosaan/wildlife areaan, eli eläimet liikkuvat siellä vapaasti. Itse Minnewanka järvi on Kalliovuorten toiseksi pisin järvi ollessaan 21 km pitkä ja 142 metriä syvä. Järvellä järjestetään veneristeilyä ja sieltä voi vuokrata mm. kajakkeja.

Toivoin jälleen näkeväni teiden varrella villieläimiä, mutta ei eläimen eläintä näkynyt, ainoastaan lauma vuohia tuli meitä vastaan.

Banffin metsät

Lopuksi lyhyt mielipide Banffin metsistä. Täytyy sanoa, että täällä on villieläimillä kunnioitettavan paljon metsää ja tilaa missä elää. Kansallispuistoja on monta rivissä ja satojen ja tuhansien kilometrien matkalta on pelkkää metsää aivan silmin kantamattomiin.

Suurten teiden varrella on lukuisia villieläinten risteyssiltoja, joilla eläimet voi ylittää tien turvallisesti tien yläpuolelta. Oli ilo nähdä paikka, missä edelleen kasvaa paljon metsää satojen ellei tuhansien hehtaarien edestä. Kunpa muuallakin osattaisiin säästää metsää eläimien kodiksi.

Kalliovuorilla kävi myös harvinaisen hyvin selväksi, että metsät ovat villieläinten koti ja ihmisten tulee sitä kunnioittaa ja antaa eläimille tilaa. Olin todella iloinen eläinten puolesta. Heillä on niin paljon tilaa siellä liikkua, etten harmittavasti törmännyt yhteenkään villieläimeen (muuta kuin ehkä yhteen puumaan).

Banffista kiinnostaa paljon myös kansallispuistossa sijaitsevat tunnetut luontokohteet, voit lukea niistä lisää näistä postauksista:

Moraine Lake & Lake Louise

Johnston Canyon